Mehrwertige Alkohole werden in Proteinriegeln häufig im Low Carb Bereich als Zuckeraustauschstoff verwendet. Hierzu gehören zum Beispiel die Stoffe Erythrit, Isomalt, Lactit, Maltit, Mannit, Sorbit und Xylit. Mit normalen Alkohol (Ethanol) haben mehrwertige Alkohole jedoch nichts zu tun.
Mehrwertige Alkohole besitzen im Vergleich zu normalen Zucker mit durchschnittlich nur 2,4 kcal je Gramm statt 4 kcal je Gramm einen geringeren Kaloriengehalt. Die Süßkraft ist ähnlich von Süßstoffen und wird oft in Kombination verwendet.
Oft werden mehrwertige Alkohole auch als Polyole oder Zuckeralkohole bezeichnet.