Der glykämische Index, auch GI oder Glyx abgekürzt, ist eine Maßeinheit für die Veränderung des Blutzuckerspiegels (Insulinspiegel) durch Kohlenhydrate in einem Lebensmittel.
Da die Wirkung eines Kohlenhydrats auf den Blutzuckerspiegel durch eine genaue Zahl angegeben wird, dient Traubenzucker mit einem Wert von 100 als Referenzgröße.
Mittlerweile bauen verschiedene bekannte Diätformen auf dem glykämischen Index auf. Im Allgemeinen wird von Werten unter 50 von einem geringen, zwischen 50 und 70 von einem mittleren und über 70 von einem hohen glykämischen Index ausgegangen.
Der Wert des glykämischen Index ist vor allem für Sportler interessant, da er Einfluss auf die Energiebereitstellung beim Kraftsport oder Ausdauersport haben kann.